你有没有想过，为什么每次按下电脑电源键，系统就能立刻开始工作？哪怕断电后重新开机，BIOS设置依然存在。这背后其实离不开一种特殊的存储芯片——可编程只读存储器（PROM）。
什么是可编程只读存储器？
PROM，全称 Programmable Read-Only Memory，中文叫可编程只读存储器。它和普通内存不同，数据一旦写入就无法更改（至少不能随意改），而且断电后信息不会丢失。这就像你在纸上用钢笔写字，写上去就擦不掉了。
早期的电脑使用掩膜ROM，出厂时程序就被固化进去，如果发现bug就得整个换芯片。后来工程师想了个办法：让用户自己“烧”程序进去，于是PROM诞生了。
它是怎么工作的？
PROM内部由大量熔丝结构组成。出厂时所有位都是1，当你需要写入0的时候，就通过高电压把对应的熔丝烧断。这个过程叫做“编程”，也俗称“烧录”。
举个例子，就像家里的保险丝，正常通电没问题，一旦电流过大就会熔断保护电路。PROM的写入也是类似，只不过是一次性的。
地址 0x0001: <熔丝未断> 数据为 1
地址 0x0002: <熔丝已断> 数据为 0这种特性让它非常适合存储启动代码、固件这类不需要频繁修改的内容。比如老式游戏机卡带，很多就是用PROM存游戏程序的，插上就能玩，不怕掉电。
和现在的闪存有什么区别？
你可能会问，现在都用U盘、SSD了，谁还用PROM？其实PROM是闪存的“老前辈”。后来发展出的EPROM（紫外线擦除）、EEPROM（电擦除），再到今天的Flash，都是在解决“能不能改”的问题。
现代主板上的BIOS芯片已经是SPI Flash了，可以在线升级。但它的基本思想，还是从PROM演化来的——断电保存、快速读取、用于系统引导。
了解PROM的原理，能帮你更清楚电脑启动时发生了什么。下次更新BIOS失败变砖，你就知道，那可能就是“烧录”出了问题。